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旅途

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旅途

“恕葉某不能收,周姑娘蘭心蕙質,這香囊值得更好的人”,葉臨語氣平靜,面上波瀾不驚,輕輕巧巧地回絕了周雲婧。

周雲婧心頓時沈到谷底,不甘地追問,“為什麽?”她自問樣貌,身世,才情樣樣不輸旁人,為何葉臨如此決絕。

葉臨一笑,面上染了柔光,一時俊朗無雙,“葉某有心悅的人了”。

此話一出,不僅周雲婧驚訝萬分,連樹後的林雪谙都一滯,葉臨還認識別人家的姑娘?

待周雲婧離開,葉臨信步走到槐樹後,看著面前的小團子,俯身笑著道,“滿意了?”

林雪谙拍拍土起身,她滿意什麽?“我本來想上馬車,周姑娘來了,不想打擾你們,才……”

葉臨臉上笑意更甚,小姑娘臉皮薄,他不好直接說穿,便輕輕點頭,“東西都收拾好了?”

“嗯”,林雪谙說著就伸手去拿葉臨手上的食盒,“周姑娘府上的糕點可好吃了”。

葉臨見林雪谙這模樣,有些拿不準她是試探他,還是認真想吃糕點,見孟華把另一輛馬車趕了出來,揚了揚手。

“這個拿去,你們分了吃”。

孟華高興地提著食盒離去,這兩天的活果然沒白幹,頭兒還記得他。

葉臨低聲解釋,“她以周知府的名義送糕點,我不好不收”。

林雪谙看著糕點,有些遺憾,轉念一想,葉臨同她解釋這個做什麽?但很快被離城的興奮所取代,高興地提著裙子上了馬車。

言州。

林雪谙將錢袋裏的銀子倒了出來,“十一,十二”,原本在閉眼休憩的葉臨看了眼旁邊的小團子,正聚精會神地數錢,打趣道,“小財迷”。

林雪谙瞪了他一眼,“二十五兩,正好”,將銀子放入另一個荷包,“我們先去青雲坊同沈掌櫃結了尾款,再去客棧”。

葉臨寵溺地攬過小姑娘肩膀,“已經吩咐車夫了,怎麽這麽急著去?”

林雪谙摸摸小荷包,因同葉臨去京城要關閉布鋪,她清賬時才後知後覺,靠著布鋪她已賺了百餘兩銀子,她聲音這麽好可多虧了青雲坊的供貨,她自然要親自去謝謝沈雲了。

“葉捕頭,這青雲坊可是在走馬街同染房街的路口處?”馬車悠悠停下,車簾外傳來馬車夫的聲音。

“正是,怎麽了?”

“這……”車夫猶豫起來,“已經到了路口,可這只有……”

葉臨一掀車簾,出了馬車,被眼前的景象震得一滯,林雪谙緊隨其後,“哥哥,怎麽了……”

林雪谙震驚地望著眼前的破壁殘垣,原本青雲坊人頭攢動,人來人往,現在染房,布鋪,樓宇皆成廢墟,只見大火肆虐後的餘燼。

“我半個月前來進貨,青雲坊還一片生機,現在怎麽……”

葉臨眉頭一皺,囑咐林雪谙留在原地,便去周圍的幾家鋪子打聽沈雲一家的去處。

看著烏黑青焦的磚瓦,不詳的預感湧上心頭,林雪谙踩著碎石朝青雲坊裏走去,桌椅裝飾俱成灰燼,幾排破舊的貨櫃搖搖欲墜,只一根焦黃的圓木倒在屋中央分外醒目。

林雪谙暗暗感嘆,這火勢也太猛了,燒得如此幹凈,正欲離開,無意發現屋裏側貨櫃後竟有段樓梯,只有最下面幾階有燒焦的痕跡,樓梯七八階後便有個拐角,看樣子應是通向二樓。

林雪谙起了好奇心,小心翼翼踩在樓梯上,見樓梯雖有些搖曳,但並無倒塌的跡象,便放心朝上走去,過了拐角,便見一扇木門在前方。

林雪谙用力推了推門,紋絲不動,又屈指敲了敲門,傳來沈悶的回聲,在這寂靜空蕩的屋裏分外響亮。

這不像一扇門,倒像,林雪谙輕輕撫過木門的紋路,忽然聽到一陣細碎的斷裂聲,心裏一驚,立刻轉身朝樓下奔去。

腳下一時踩空,整個人從半空向下栽去,林雪谙驚慌失措,害怕摔成重傷,卻落在一個熟悉的懷抱裏,葉臨堅實的雙臂穩穩接住了她,“有沒有受傷?”

林雪谙雙腳落到地面上,松了口氣,回頭見她剛才踩過的樓梯已散架,幾塊木塊寥寥掛在墻上。

“怎麽不等我?還跑到這兒來”,葉臨語帶責備,“這兒的火燒得厲害,樓梯看著完好,實則岌岌可危,怎麽能上去”。

林雪谙還想著那扇古怪的門,可惜樓梯塌了,不能上去一探究竟。

二人行至青雲坊門口,林雪谙轉身凝視那青瓦房,柳眉微蹙,似在思索些什麽。

車夫將車趕到二人面前,葉臨正欲扶林雪谙上車,卻見林雪谙似想通了什麽,如墨的雙眸一時明亮起來,提著裙子快步朝青雲坊裏走去。

“谙谙”,葉臨趕忙跟上,一進門,就見林雪谙在樓梯旁走來走去,嘴裏念念有詞,“七,八”。

“怎麽了?”

林雪谙激動地抓著葉臨的手臂,“那不是一扇門,是一堵墻”。

剛才林雪谙望著那房子,才發現她忽略了最表層的東西,這房子分明只有一層,哪來的二樓。她進來後,又按著樓梯的走勢估算了一遍,那扇門所在的位置分明是一堵墻。

“是門是墻又如何?”葉臨拉住林雪谙,“我們先去客棧”。

當然有問題了,樓梯通向一堵墻,多麽古怪的設計,林雪谙還欲調查,葉臨卻強硬起來,“先回去”。

林雪谙水潤的眼睛瞪著葉臨,“哥哥,你就不好奇嗎?”平時葉臨對這類異事最感興趣了,怎麽今天那麽急著走。

葉臨輕輕嘆口氣,“隔壁的米鋪掌櫃說,十天前夜裏,青雲坊起了一場大火,住在後院的沈雲一家,還有幾十個奴仆都葬身火海了”。

林雪谙一驚,全家都意外死於大火了?久久才回神,問道,“他們的後事辦了嗎?”

“那掌櫃的說,沈家同趙家實在運道背,平日裏趙家老爺夫人住在青雲坊後院,那日趕巧沈雲爹娘也來了青雲坊,順道歇下了,結果這大火一燒,一家四口再連著岳父岳母都沒了,聽說是個遠方親戚幫忙辦的後事”。

林雪谙眉頭微蹙,這場大火的巧合有些多了,可憐沈雲一家竟都去了。

葉臨看著林雪谙,嚴肅道,“這大火多半有蹊蹺,這地方不能久留”。

林雪谙點點頭,不再琢磨那門,擡腳往外走去,卻被一塊樓梯碎片一絆,整個人往後摔去。

葉臨正往外走,沒來得及扶住人,讓林雪谙結結實實地摔在焦黑的青石板上。

“是不是摔疼了?”

林雪谙顧不上喊疼,指著眼前道,“哥哥,這是什麽?”

葉臨輕輕一抽,從樓梯背側夾板取出一卷軸,展開是一幅栩栩如生的夜宴圖。

林雪谙沿著殘存的樓梯木板摸索了一遍,只那一塊背側有夾板,其餘只是普通木材,應是她意外摔在了樓梯下的暗格上,才意外發現了這畫。

葉臨瞧著那畫有些眼熟,卻一時想不起來在何處見過。想著這青雲坊不是久留之地,便拿了畫同林雪谙一道離去。

林雪谙之前那跤摔得不清,腳踝高高地腫脹起來,葉臨便在言州停了幾日。

先是去找捕頭李況打聽沈雲家火災的情況,李況也覺得這火災離奇,可大火把青雲坊燒得幹幹凈凈,他要查也無從查起,加上上峰幾番催促,他便明了了,沈雲一家遭此難是上面的人吩咐的,他一小捕頭哪能得罪的起,便草草結了案子。

二人都是衙門中人,李況一暗示,葉臨便明白了個大概。這是言州的案子,他自然不能插手。但擔心說了實情,林雪谙抓著不放,便只同她道火災是一場意外。

沈雲一家雖去了,林雪谙還想著要把尾款給了沈家人。這日,葉臨便去替她把銀子還給沈雲那遠方親戚,林雪谙在客棧也無事,便琢磨起了那畫。

這副夜宴圖比平常書畫的尺寸都小些,但歌女,酒席,侍從,夜宴該有的元素一個不缺,整幅畫雖華麗,卻又不失章法。

林雪谙盯著看了好一會兒,這畫似缺了點什麽,同尋常看的夜宴圖不太一樣。想了半響,也無頭緒,便收了畫,拾掇了一番,打算下去一樓先點幾個菜,等葉臨回來便可直接用膳了。

林雪谙合上門,剛往走廊裏走了幾步,就感受到一陣陌生的氣息,背後似有陰影籠罩,心裏咯噔一下,加快腳步往外走去。

只見一人擋在身前,“林姑娘,走那麽急做什麽”。

這聲音低沈,卻是林雪谙再熟悉不過的了,退了兩步,微微福身,“民女見過侯爺”。

謝檀臉上掛著笑,眼裏卻是冷的,轉了轉手上的扳指,“見著本侯就這麽怕,趕著往外走”。

林雪谙察覺了謝檀同之前不同的態度,心中擔心謝檀已看出了端倪,卻也只能穩住他,“家兄出門辦事了,叮囑我先去把午膳點了,看這日頭兒,也該回來了,侯爺有何事不若等著家兄回來再說”。

謝檀冷笑,這是暗示他葉臨就要回來了,莫要輕舉妄動,逼近一步,看著那張白皙嬌嫩的臉龐道,“還和我玩這套兒呢,你那便宜哥哥不過一捕頭,調進京城又如何,這輩子也越不過我,你以為他能護你到幾時”。

林雪谙又退了兩步,心中冷哼,不出兩年,你見著葉臨就要點頭哈腰了,面上卻不顯,“侯爺素來有君子之風,今日不知何故如此生氣,想來是民女沖撞了侯爺,不若到樓下,民女給侯爺斟茶道歉”。

“又想跑?”謝檀一步一步逼近,林雪谙退無可退,背已抵上了走廊盡頭的墻壁,心中焦急萬分,這謝檀今日是怎麽了,竟打算在這兒做什麽嗎?

謝檀擡起林雪谙的下巴,盯著她那雙圓潤水眸道,“容兒,這就忘了爺了?”

林雪谙原本緊握成拳的手一松,起了一身冷汗,容兒是她小名,她只上一世告訴過謝檀,他也最愛如此喚她。

謝檀,這是知道她重生了?

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